L'essentiel sur saison sèche
- Sous les tropiques, l’année se découpe en deux saisons, pas en quatre.
- Son calendrier change d’un pays à l’autre, et parfois d’une côte à l’autre du même pays.
- Elle recouvre en partie la haute saison touristique, sans se confondre avec elle.
Comment reconnaît-on la saison sèche ?
Aux pluies qui s’espacent et se raccourcissent, pas à une baisse de température.
Près de l’équateur, la chaleur varie peu au fil de l’année. Ce qui change, c’est le régime des précipitations. En saison des pluies, l’averse arrive presque chaque jour, brève et violente, le plus souvent en fin d’après-midi. En saison sèche, elle s’espace, puis disparaît. L’air devient moins lourd, le ciel se dégage, et les pistes redeviennent praticables. C’est ce dernier point qui compte le plus pour un voyage, bien avant le confort : une route de terre détrempée n’est pas une route.
Saison sèche et haute saison : quelle différence ?
L’une décrit le climat, l’autre l’affluence. Elles se recoupent en partie, jamais entièrement.
| Critère | Saison sèche | Haute saison |
|---|---|---|
| Ce qu’elle décrit | Le climat sur place | La demande des voyageurs |
| Ce qui la fixe | Le régime des pluies | Les vacances scolaires et les fêtes |
| Varie selon | La région, parfois la côte | Le pays d’où l’on part |
| Effet sur le séjour | Ciel dégagé, pistes praticables | Sites plus fréquentés |
Les deux hémisphères ne vivent pas au même rythme. Quand l’Afrique de l’Est sort de ses pluies, l’Afrique australe entre dans les siennes. Un même continent peut donc offrir une saison sèche toute l’année, à condition de changer de destination. C’est ce qui rend la question du bon moment inséparable de celle du bon endroit.
Où faut-il en tenir compte ?
Dans toute la ceinture tropicale, et particulièrement là où l’on quitte les routes goudronnées.
L’Afrique de l’Est en donne l’exemple le plus net. En saison sèche, la végétation se raréfie et les animaux se rassemblent autour des points d’eau, ce qui les rend beaucoup plus faciles à observer. En saison des pluies, ils se dispersent et l’herbe haute les dissimule. Le même safari ne raconte pas la même histoire selon le mois. En Asie du Sud-Est, l’enjeu se déplace vers le déplacement lui-même : les trajets s’allongent, certaines liaisons en bateau s’interrompent. Sur les îles de l’océan Indien, l’affaire est plus nuancée, puisque les pluies y sont souvent brèves et laissent la journée utilisable.
Faut-il éviter la saison des pluies ?
Pas systématiquement. Cela dépend de ce que vous êtes venu faire sur place.
Un voyage tourné vers l’observation animalière ou la marche perd beaucoup hors saison sèche. Un séjour posé au bord de l’eau y perd moins, surtout si les averses tombent en fin de journée. La saison des pluies apporte en échange des paysages verts, des cascades en eau et une fréquentation moindre. La vraie question n’est donc pas d’éviter une saison, mais de savoir laquelle sert votre programme. Un circuit nature et un séjour balnéaire ne répondent pas pareil à la même averse.
- Les amateurs de safariLa saison sèche concentre la faune autour de l’eau et dégage la visibilité.
- Les marcheursSentiers secs, rivières franchissables, ciel dégagé sur les points de vue.
- Moins déterminantUn séjour à l’hôtel en bord de mer supporte mieux des averses courtes.
Vérifiez le calendrier de votre région précise, et pas seulement celui du pays. Sur les grandes destinations, une côte peut être au sec pendant que l’autre reçoit ses pluies. Les mois de bascule, juste avant et juste après, offrent un bon compromis entre météo correcte et affluence plus faible.
Envie de partir au bon moment ? Les circuits Promovacances mènent aux parcs d'Afrique de l'Est et d'Afrique australe. 1 042 séjours au catalogue sur ces destinations.
Questions fréquentes sur la saison sèche
La saison sèche est-elle la même partout ?
Non. Elle dépend de l’hémisphère, de la latitude et du relief. Deux pays voisins peuvent avoir des calendriers décalés, et une île peut connaître deux régimes selon la côte, au vent ou sous le vent.
Fait-il plus chaud en saison sèche ?
Pas nécessairement. Sous les tropiques, l’écart de température entre les deux saisons reste faible. Ce qui change surtout, c’est l’humidité de l’air, donc la sensation de chaleur plus que la mesure elle-même.
Pleut-il vraiment tous les jours en saison des pluies ?
Rarement toute la journée. Le schéma le plus courant est une averse forte et brève, en fin d’après-midi. La mousson fait exception, avec des épisodes bien plus longs et continus.
Comment connaître la bonne période pour ma destination ?
En regardant les relevés de précipitations mois par mois pour la région visée, et non la moyenne du pays. Croisez ensuite avec votre programme : un safari et un séjour à la plage n’ont pas les mêmes exigences.
Termes liés dans le lexique